Ao contrário dos implantes dentários clássicos, que são inseridos no osso da mandíbula, os implantes zigomáticos são mais longos (até 50 mm, contra os 8 a 15 mm dos implantes padrão) e fixam-se diretamente no osso zigomático, ou seja, o osso da maçã do rosto.
Este osso, muito denso e resistente, proporciona estabilidade suficiente para suportar uma prótese fixa completa. Assim, mesmo quando o osso do maxilar superior está demasiado reduzido ou fragilizado, os implantes zigomáticos permitem evitar reconstruções ósseas demoradas e incómodas.